Robert Scheidt descarta vantagem do Brasil em casa às vésperas da abertura da SSL Gold Cup no Rio

A abertura da seletiva pan-americana da SSL Gold Cup 2026, nesta quinta-feira (12), marcará o início das disputas da Copa do Mundo da Vela no Rio de Janeiro (RJ). Oito países — Uruguai, Porto Rico, Venezuela, Antígua e Barbuda, Bermudas, México, Cuba e El Salvador — disputarão três vagas na fase final até domingo (15), na Baía de Guanabara. O Brasil, que já possui classificação direta para as oitavas de final, acompanhará o início da competição enquanto prepara sua estreia, marcada para 2 de dezembro.

O torneio reunirá 40 seleções nacionais na etapa final, entre 19 de novembro e 13 de dezembro. Todas as equipes competirão em veleiros idênticos da classe SSL47, formato que busca concentrar os resultados na preparação, nas escolhas táticas e no desempenho das tripulações. O Brasil será comandado por Robert Scheidt, bicampeão olímpico e um dos principais nomes da história da vela nacional.

Embora tenha experiência nas condições da Baía de Guanabara, o velejador afirma que atuar diante da torcida brasileira não representa uma vantagem automática. “O Rio é um lugar maravilhoso, já fez parte de muitos grandes eventos, como a Volta de Oceano e os Jogos Olímpicos de 2016. Vamos velejar em um lugar que muitos conhecem, sob o Pão de Açúcar, e os ventos em dezembro são muito bons. As condições são difíceis.

Nós, brasileiros, velejamos e conhecemos muito bem o lugar, mas você nunca sabe o que vai encontrar. A janela muda aqui e ali, há corrente”, analisou Robert Scheidt. A avaliação considera as características do local, onde as mudanças de vento e de correnteza podem influenciar a escolha das rotas e o desempenho dos barcos ao longo de uma mesma regata.

Mesmo com experiência anterior na região, as equipes precisam adaptar suas decisões às condições encontradas em cada dia de competição. A preparação do SSL Team Brazil teve uma etapa de cinco dias em Grandson, na Suíça. Os brasileiros treinaram nos barcos SSL47 ao lado da seleção da África do Sul, concentrando as atividades em velocidade, comunicação, coordenação das manobras e entrosamento.

O período também serviu para recuperar procedimentos coletivos e adaptar a tripulação após alterações na formação da equipe. A intenção é chegar às primeiras regatas com maior familiaridade com as funções desempenhadas por cada integrante. “Não pensamos que temos uma vantagem em casa. Precisamos ir lá cedo, nos prepararmos o melhor possível e esperar o melhor”, afirmou Robert Scheidt.

Antes da estreia brasileira, a Baía de Guanaba